ウィリアム先生のエッセイ（だより２月号より）
◆◆◆◆◆◆Culture Shock / カルチャーショック◆◆◆◆◆◆
People back at home often ask if I experienced “culture shock” since coming to Japan. Culture shock can be best described as a sense of emotional anxiety when traveling outside your native region. This usually comes in the form of having difficulty assimilating into the culture you are trying to live in. Fortunately for me, I have had no culture shock! In my 25 years, I have traveled throughout North America (from New York City to Los Angeles), lived in Costa Rica for 6 months, and visited South Korea for 3 months. I have lived in the suburbs, the countryside, a big city and even a rainforest. It would be safe to say that I am used to living in strange and unknown cultural environments and adapting to them well.
I do occasionally get homesick though; I sometimes wish I could hang out with my family and friends and eat American food, but Japan has been a great distraction. There is so much to see and do here and Fuji-shi is no exception. When living in a different country for the first time, everything becomes an adventure. Going to the “conbini” or UNY to buy groceries is an experience in it of itself. The people here have been very friendly and accommodating, many strangers have helped me find train stations, bus stations, decipher schedules and even guide me to my destination. The one thing that is odd for me is that everyone assumes I speak Japanese since I look Japanese, and when I tell them, “Watashi wa nihonjin ja arimsen. Gomennasai”, I often get looks of disappointment. Having never lived in a country where I had no general knowledge of the native language, it has been relatively difficult to have no real means of communication other than my extremely fragmented Japanese.
But this is not a bad thing! If anything, it is encouraging me to study Japanese as quickly and efficiently as possible. I spent the past weekend sitting in Fuji Library for a few hours, studying out of my “Japanese for Beginners” book, patiently waiting for the day when I will be able to truthfully say, “Watashi wa Nihongo ga hanasemasu!”
◆日本語訳◆
日本に来てからカルチャーショックを経験したかとよく聞かれます。カルチャーショックは、旅行のときなどに異国の地で感じる不安の表れです。これから住むところの文化に馴染もうとするときにカルチャーショックは起こります。幸いにも私は今までにカルチャーショックを受けたことがありません！２５年の間に、北米の至る所を旅行し、コスタリカに６ヶ月住み、韓国に３ヶ月住みました。私は郊外、田舎、大都市、そして熱帯雨林にさえも住んだことがあります。未知の文化の中で生活することに慣れていると言って間違いないでしょう。しかし、時々ホームシックになることがあります。家族や友達と過ごしたくなったり、アメリカの食事を食べたくなったりします。でも日本は見たいものややりたいことがたくさんあってホームシックを忘れさせてくれます。富士市も例外ではありません。初めての異国の地では、全てが冒険になります。コンビニやユニーに食材を買いに行くこともその１つです。ここに住む人々はとても親切で、世話好きです。知らない人が、駅を見つけるのを手伝ってくれたり、時刻表や標識を読んでくれたり、目的地まで案内してくれたりもします。１つだけ付け加えると、みんなは私が日本人のようなので、日本語を話せると思っています。なので「私は日本人じゃありません、ごめんなさい。」というとがっかりした顔をします。一度も住んだことがなく、この国の母国語を全く知らない私のほんの少しの日本語ではコミュニケーションをとるのが難しいです。でも、これは悪いことではありません！どちらかといえば、効率的に日本語を勉強するよう促してくれます。私は週末数時間富士の図書館で、日本語の勉強をしました。本当に「私は日本語が話せます。」と言える日を待っています。